Тереза сразу поняла, к чему клонит Гелика – и это не было преувеличением. Они не общались на острове, все разы, что они обменялись фразами, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Так с чего ты рассыпаешься в комплиментах?
Тереза считала так: если больная шизофренией говорит, что ты ей нравишься, это плохой знак. И поэтому когда речь зашла о завтраке из Сникерса, у Терезы не оставалось сомнений, кому предложат исполнить роль шеф-повара.
Но это не значит, что она осталась спокойной, услышав собственное имя. И ее удивила не только извращенная фантазия Гелики, но больше – реакция Серджио и Зима. Их спокойствие. Даже облегчение. Они-то ждали, что Гелика потребует чего-то ужасного, отвратительного и мерзкого, а оказалось – всего-то смерть поросенка. Для них это было нормально.
Но для Терезы убийство было убийством. Ей сразу вспомнилось, как несколько дней назад, пережив весь этот кошмар в лесу – смерть Мод у нее на руках, кровь повсюду, Дайон с заряженным пистолетом прямо у лица Терезы, - она сидела на пляже, а Сникерс, будто почувствовав, как ей плохо, пришел и забрался ей на руки. Просто животное. Они десятки таких убили себе на обед и ужин. Этот завтрак не станет исключением.
«То есть тебе не было бы жаль Сникерса? Вот сейчас, если бы перед тобой лежала его мертвая тушка. Ты бы совершенно точно знал, что это не какое-то животное, которое бегало по джунглям, а именно Сникерс. И у него есть имя. И у него есть хозяин, которому будет больно, узнай он об его смерти,» - ее собственные слова. Разговор с Паркером вчера. Кто бы мог подумать.
Слишком неожиданно, ей нужно выиграть время. Джейкоб и Серджио смотрели на нее выжидательно и, наверное, не понимали, какой вообще может быть выбор, если на кону – жизнь двух людей? Джейкоб ясно дал это понять фразой:
- Если выбор стоит так "свинья или ребенок", то я говорю: зажарим свинью.
Дело только в том, что не было никаких «зажарим» - не «мы», во множественном числе, а она одна, Тереза, и это ее выбор, ее ответственность.
- Я буду с тобой, я помогу...
Тереза автоматически, не отдавая себе отчета, вырвала руку из его ладони и повернула к Зиму лицо. Долгий, непонимающий взгляд, глаза расширенны. Как будто она не знает, что за человек перед ней и почему он вдруг вздумал проявлять заботу.
Она не успела ничего ответить - прозвучал вопрос Серджио – вопрос, который она сама сейчас задавала себе:
- Тереза, ты сможешь?
Мне нужно время. Что-то здесь не так. Это все подвох, она фальшивит. Гелика врет. Но в чем?
Тереза не могла найти прокол – ей нужно было выиграть хотя бы несколько минут.
Она лишь отрицательно покачала головой, не озвучивая ответ на вопрос Серджио.
- Сникерс не просто животное, у него есть хозяин, который о нем заботится и которому он дорог. Если решили сделать из меня убийцу, то хотя бы не заставляйте воровать. Мне нужно согласие Билли Сэндса.
Отлично! Тереза не тянет на хиппи. Так что отговорка слабая – но у нее есть время на путь до медицинской палатки и обратно. И пусть все думают, что она лишь хочет свалить ответственность на другого. Тереза направилась к медицинской палатке, не слушая, что ей выкрикивали из толпы.
Во-первых, ей претила сама мысль, что она будет покорно выполнять все, что придет на ум этой шантажистке. Сейчас Сникерс, а потом? Кто будет следующим? Может, она захочет, чтоб я убила Уолтера? Нельзя останавливаться на полпути, если уж играть в ее игру, то играть до конца.
Гелика хотела сделать из Терезы жертву, сломать ее. Превратить в такую же, как она сама. Тереза совершенно точно знала, что если она убьет Сникерса, то следующей убьет и себя. Нет, Серджио, она не могла. Она не была настолько сильна.
Тереза всегда с подозрением относилась к поступкам, совершаемым во имя Всеобщего Блага. Это опасный путь, потому что по нему можно зайти очень далеко. И у тебя всегда будет оправдание, оправдание для любого поступка, самого мерзостного, самого гадостного. Скажи «ради спасения ребенка» - и ты полностью и безоговорочно оправдан. Предать ради спасения ребенка. Убить ради спасения ребенка. Убить ребенка ради спасения ребенка.
А что ребенок? Скорее всего, Николь уже мертва. И это было во-вторых.
Как они видели конец этой истории – они выполнят два задания Гелике, а та выведет из-за дерева Николь и Кристину. И все будут счастливы. Конечно, безусловно… О нет, этого не будет, потому что такой финал – прямой билет в один конец для Гелики. Это будет ее смерть. И какой бы больной она не была, это Гелика понимает, и понимает очень хорошо. А сейчас она пытается потянуть время, выжать максимально из своей власти, построенной на шантаже и угрозах.
И Тереза поняла, что ее смутило прежде всего. Слова Гелики, та малая информация о судьбе, постигшей ее жертв: «Только думайте быстрее, а то их время истекает…если уже не истекло.» У Кристины и Николь мало времени, но первое задание – убить животное и приготовить из него шашлык? На это уйдет час, не меньше. И это приводит нас к мысли, которую и Зим, и Серджио, и все присутствующие так боятся признать.
Николь и Кристина умрут в любом случае.
Но Тереза приблизилась к шалашу. Она оглянулась назад и поняла, что люди, столпившиеся в центре лагеря, смотрят на нее. Она отогнула полог палатки и заглянула внутрь.
Листья, на которых спал Билли, были разбросаны в разные стороны, а в шалаше была лишь Джиа. Хозяина Сникерса не было. Тереза была уже готова вернуться назад – свое решение она уже приняла, как заметила, что Джиа внимательно и пристально, совершенно осознанно смотрит на нее. И шевелит губами.
Тереза забралась внутрь медицинской палатки и опустилась на колени рядом с больной, склонившись ухом к самым ее губам. И различила еле слышное:
- Они забрали Билли. Джон Тилман и Оруэлл. Они от него избавились.
Тереза вернулась совсем скоро. Она сейчас была в центре внимания – все молча и настороженно ждали ее действий. В отличие от Гелики, всеобщее внимание ей не нравилось, даже наоборот. Это была шелуха. Впрочем, в одном Гелика оказалась права: Тереза была слишком умна. И поэтому зря сумасшедшая решила поиграть с ней.
Тереза оказалась лицом к лицу с Зимом, пару секунд молча смотрела на него, потом скривила губы в горькой усмешке.
- Ты знал, что они собираются сделать с Билли, даже не пытайся отпираться. И оправдываться не стоит. Я знаю: вы оба пытались защитить нас, весь лагерь. И когда выбор стоял так: «один человек или двадцать», то ты сказал: зажарим одного, - она перефразировала его собственные слова, но без насмешки, на полном серьезе. Она прекрасно понимала, во имя чего Зим пожертвовал Билли. Но она таких жертв не просила... Потом Тереза повернулась к Серджио, будто это только они трое участвовали в обсуждении и больше не было никаких людей.
- Серджио, ты хочешь, чтобы Гелика ответила за все? И тебя останавливает только то, что от нее зависит жизнь Кристины и Николь? Я облегчу тебе задачу. Больше не зависит.
Тереза сделала несколько шагов навстречу Гелике, остановилась рядом с ней, лицом к лицу. Пора разрушать киношные шаблоны. Этот сюжетный ход всем давно набил оскомину.
- Я не буду убивать Сникерса и готовить из него завтрак для тебя. Тебе придется либо изменить свои правила, либо на коленях умолять меня играть по ним, но поверь, это бесполезно. Умрут люди? Я готова взять на себя это преступление и сполна понесу ответственность за него. Вот только что в таком случае защитит тебя?