Уходя, Алиса сказала ему одну не безынтересную вещь…а хотя, что это я? Алиса ушла от него, ничего не сказав, не оставив даже жалкой трусливой записки, не написав сообщение на мобильный телефон. Ни-че-го. Пинту обо всём узнал от Мануэля – а для чего же еще существуют лучшие друзья, скажете вы? Уж точно не для того, чтобы уехать в Европу. С твоей девушкой. Логично предположить, что после такого занятного инцидента – Майк и Мануэль больше не дружили.
Пинту был среднестатистическим мужчиной – он не сворачивал горы ради близких, не мог похвастаться упоминанием своего имени в журнале «Форбс», и жизненные неудачи не смогли ни помочь ему замкнуться в себе и возненавидеть весь оставшийся мир, ни кардинально поменять и себя, и свою жизнь. Да, это было неожиданно. Да, больно. Да, была неделя, насыщенная алкоголем и легкодоступными женщинами. Но после этой недели он пришел в себя и вернулся к привычной жизни, как будто не было этой огненноволосой очаровательной чертовки, как не было и человека, с которым он дружил и которому безгранично доверял.
Майк Пинту начал работать на лайнере еще со времен его первого отплытия с кучей пассажиров на борту. С того и вплоть до этого времени, на судне у него не было друзей – были знакомые, приятели и приятельницы, коллеги и начальство. Португалец относился равно хорошо ко всем, кто этого заслуживал, и нейтрально ко всем, кто заслуживал даже самого неприятного – безразличия.
И когда на борт ступила Она – та самая, о которой и будет рассказ – ничего не поменялось. Однако, из всех тех людей, которых он когда-либо встречал на этом лайнере за 38 круизов – она для него всегда будет отличаться от остальных.
Когда он увидел ее впервые – один из его знакомых изрек: - Злобная сука. Когда она мелькнула в поле его зрения второй раз – девушка-аниматор презрительно скривилась, наморщив нос, лоб, и многие прочие части лица. А в третий раз ему уже надоело слышать мнения и отзывы, которым нельзя верить, пока самолично не убедишься в их достоверности. Помнится, тогда он подошел к ней, копошившейся в коридоре, связывающем каюты третьего класса, возле двери ее каюты, чуть наклонил голову, чтоб увидеть выражение лица, спрятанного за ширмой пышных рыжих волос, едва заметно улыбнулся и произнес:
- Привет. Ты – Эддисон, верно? Я – Майк.
Он – мужчина, закаленный в боях с несносными пассажирами, вечно шумным персоналом, серьезными отношениями с девушкой «не от мира сего» - он никак не ожидал, что именно она скажет на это невинное предложение. А она сказала…